每只雌蛾一般可产400～600粒卵，刚产下的卵是淡黄色的，然后，会慢慢变成淡棕色，直至变在深灰色，这个变色的过程会持续好几天。
蚕卵变色，说明它们将进入休眠状态，这是一种蚕卵安全越冬的方式，以防止蚕卵在冬天孵化而吃不到桑叶。这种现象叫“滞育”，就是“停滞发育”的意思。这样做的目的，就是为了躲过严酷的寒冬，避免物种的灭绝。
蚕卵的滞育是雌蛾通过释放一种特定的激素来实现的，这样，就使得柔弱的蚕宝宝面对严酷恶劣的自然环境依然能够繁衍生息。真的该感叹自然造化的神奇和美妙啊！
如果有几粒卵没变色，很可能是前面曾经谈到的没有受精的卵，这种卵不会发育，将来会自然死去。对已经变成深灰色的卵来说，不经过特别处理是不会发育的，直到第二年春暖花开，桑芽萌动的时候，它们才又会开始新的生命之旅。
不过，现代科技水平提高了，在实际生产中，我们已经能够采用一种人工模拟的办法，让蚕卵在较短的时间内度过“滞育期”，刺激它们尽快解除滞育，在我们希望的任何时候都能孵化，这样，就能实现有计划的、一年多季养蚕。