反观夏侯氏,祖上从未有人做过大官,至多只能算土豪,政治上并不强势。
为谋求发展,夏侯氏利用自己跟曹嵩的关系逐渐向曹氏靠拢。曹氏虽然靠曹腾发迹,但在士大夫中口碑不错。夏侯氏中夏侯惇、夏侯渊(夏侯渊为夏侯惇族弟,则他们至少不是同一祖父)都看中了在士大夫口中颇有声誉的曹操。
夏侯惇(?—220),字元让,豫州沛国谯县(今安徽亳州)人,十四岁时才拜师读书。夏侯惇读书虽晚,但十分尊师重道,对老师很尊敬,天地君亲师,老师在古人心目中的地位是相当高的,偏偏有人在大庭广众之下羞辱夏侯惇的老师,夏侯惇听说后,二话不说提刀直奔仇家而去,砍死了欺辱他老师的人,从此,夏侯惇在家乡就出了名,无人敢惹。
夏侯渊,字妙才,豫州沛国谯县(今安徽亳州)人,夏侯惇族弟。
当时曹操正辞职在家,夏侯惇、夏侯渊充分利用这个难得的时机接近曹操。
曹操曾被卷入官司,夏侯渊主动替曹操入狱,令曹操深受感动,后来曹操多方奔走积极营救,救出夏侯渊。从此,两家的关系更为紧密。