布小朋在财务处负责预算方面的工作。孟广俊认为他受到了重用,很羡慕。但是上班没多久,布小朋就发现,报预算时,每个单位,每个项目,都是朝大了报,本来十万的项目,往往要报二十万、三十万;本来不该立的项目,也要想办法立,目的就是多要经费。布小朋和其他助理就得想办法往下压,或者砍掉。财务处的领导、后勤部的领导、基地分管后勤的副司令,包括司令政委,会上会下经常要求严格按照财务规定来,堵住漏洞,减少浪费,不能让某些胃口大的人或者单位得逞。一方面领导提要求,一方面领导又打招呼批条子,让某些单位达到了目的。同时,财务处还得按照领导的要求,想方设法、巧立名目到总部申请经费,那意思是,不要白不要,你不要,就会被兄弟单位要走,反正每年的经费得花光,你要不来钱,靠什么发展?单凭正常下拨的经费,远远不够。
布小朋作为一个小小的助理员,人微言轻,一点主都做不得,在财务处,他就是个摆设,无奈得很。不像在连队,很多事情他能说了算。在这里他能做到的,就是不吃请,不抽别人递的烟,不拿别人送的小礼物,本来他就不抽烟,不喝酒,他拒绝别人,显得很自然。虽然他死认真,得罪了一些人,但别人也说不出他更多的毛病,他的名声还不错。