同样的岁月如刀，杨云天是按老头子杨慕侠的心思去雕刻的，杨云鹏则好走极端，那刀只抓在他手里。此后，云天为杨家门面活着，云鹏为杨家的武技活着。
而早在三年前。他兄弟俩便通过了县府武场的童试，成了武秀才。当日院试揭晓后，杨云天名列榜首，杨云鹏却名列第十二位。
其实，云鹏在外场的两次比试上都拔得了头筹，无奈内场是他的薄弱处，一段《武经》勉强默写下来，不足百字，倒是错了二成。要不是学政大人念及他外场出类拔萃，内场便不得过。因而勉强上榜。
杨云天从小喜欢读书，内场考试对他来说再轻松不过，下笔千言，倚马可待。最后被定为童试第一名。
那年发榜后，学政将新录取的武生造册呈报兵部，算是备了案，之后每个月里，杨家兄弟都要到广平府的武学处，跟其他武生一起射圃，会同考验弓马，并被教以《武经》、《百将传》、《孝经》、《四书》。
对此，杨云鹏简直是烦不胜烦，去了两趟后，便再也不去晃荡了，等于是直接放弃了资格。只有杨云天坚持下来，一来是他为人随和，到那里都能交到朋友，很快便与那些武生打成一片。二来是杨慕侠还盼着他有朝一日能参加殿试，夺取武状元，他也不得不尽力。
自顺治二年，题准子午卯酉年十月举行武科乡试后，直隶各府的武生在顺天府进行乡试，多是在初七那天开弓校射，十三日入闱结束。