第一个理念是“和而不同”，这句话出自孔子：“君子和而不同，小人同而不和。”[266]君子即有德有才者，是有一定社会地位的人。这个地位未必就是经济地位或政治地位，而是受到尊敬和爱戴。君子和他人相处时，对待不同的观念是和而不同。和而不同是指不同的成分放在一起，而又协调统一。换言之，在一个有多种不同主张的团体中，坚持自己的主张，但不把自己的主张强加给别人，并容许、承认别人的主张的存在，从而形成一种和谐的状态。就是说，君子追求和谐、坚持和谐，但是不违心地片面追求，而是坚持应该坚持的，同时也承认和允许别人坚持自己应该坚持的。不同的事物、不同的要素组合在一起形成一个有机的整体，这就是“和”。把不同的东西去掉、不同的观点去掉、不同的人拿掉，只留下和自己观点完全一样的人、事、物，这种做法叫“同”。“和”的特点是不同的要素组合在一起，“同”的特点是一样的要素拼凑在一起。正确的做法应该是不同的要素组合在一起，构成一种新的协调的状态，这就是“和”。不正确的做法是把简单的东西、完全一样的东西简单拼凑在一起、加在一起，形成一个整体，这就是“同”。君子坚持“和”而不坚持“同”，即“和而不同”，这是一个基本的文化价值理念。