衣向东1964年生于山东栖霞市，1982年12月应征入伍，是地地道道的胶东人。1991年毕业于解放军艺术学院。系中国作家协会会员，北京作协签约作家。主要作品有长篇小说《一路兵歌》、《在阳光下晾晒》，小说集《我是一个兵》、《老营盘》、《吹满风的山谷》等。获过鲁迅文学奖、老舍文学奖等；作为编剧，几乎他所有的小说都被改编成为影视作品，这在当代作家中是比较少见的。而长篇小说《牟氏庄园》，更是震动文坛，让衣向东成为国内一线作家。
衣向东自幼喜欢文学，王 衣向东:作家就应该取悦读者愿坚、魏巍、曲波，一位又一位军旅作家成了他心目中至高无上的英雄；《百合花》、《七根火柴》、 《林海雪原》等军旅作品成为他心目中最为华丽的典章。于是，在那个特殊的年代，“有一天，他突然醒悟，觉得要当大作家就应该去当兵，课本上那些作家大多都是从部队出来的”。于是，高中刚毕业的他一脚踏进军营就“再不愿出来”。迄今已有25年军龄的衣向东仍然在“老老实实写军队，写基层”，写他那些可爱可亲、平平凡凡的战友们、军嫂们。
而作为衣向东故乡的胶东大地，源远流长的革命传统无疑为衣向东的这种艺术选择提供了条件。尽管他说：“虽然我听了很多胶东抗战的故事，但从来没写，写的都是当代军人、尤其是边远哨所的故事。”但同时，他又指出：“应该说我所有的创作都与我的家乡有关。”“家乡的民风民俗，尤其是那种纯朴的人性美，给我留下了深刻的印象。”
半个世纪以前，东北大森林里一群胶东汉子纵横驰骋、矫健勇猛的身影通过曲波的一部《林海雪原》深深印上了人们的心头，而就在时代变换，我们再也找不到像《林海雪原》这样的作品的时候，透过茫茫迷蒙，我们突然发现了一道星光，那就是衣向东，那就是衣向东笔下那些普普通通但又无比伟大的新时代军人形象。
自1990年发表小说处女作《正门哨》至今，已出版中、短篇小说集《我是一个兵》、《老营盘》、《过滤的阳光》等，长篇小说《一路兵歌》、《在阳光下晾晒》、《牟氏庄园》，长篇报告文学《首都卫士》等。同时还编写了《我们的连队》、《东西南北兵》等多部电视剧。小说曾获鲁迅文学奖、老舍文学奖、北京市政府奖、中国人民解放军文艺奖等。
代表作有：
中篇小说：《吹满风的山谷》、《阳光漂白的河床》、《过滤的阳光》、《老营盘》、《初三初四看月亮》、《我们的战友遍天下》、《女出租车司机》、《孩子快跑》、《电影哦电影》、《塔楼十九层》、《女人不是篮子里的菜》、《爱情西街》。
短篇小说：《正门哨》、《就告诉你一个人》、《我必须说出事实真相》、《红路标》、《走过的地方》、《小镇邮递员》、《棉花被子》、《老房子》等。
长篇小说：《牟氏庄园》、《在阳光下晾晒》、《一路兵歌》。
长篇报告文学：《震区警察的记忆》。
获过奖项：第二届鲁迅文学奖、第二届老舍文学奖、第二届北京市政府奖、第九届中国人民解放军文艺奖、第八届金盾文艺一等奖、第十届\\第十一届\\第十二届小说月报百花奖。
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